Η εσθονικής καταγωγή Σόφι Όξανεν γεννήθηκε το 1977 στη Φινλανδία. Με το πρώτο της μυθιστόρημα, το Stalins’s Cows (2003), πέρασε αμέσως στην ελίτ των νέων Φινλανδών συγγραφέων. Με την Κάθαρση, το τρίτο της μυθιστόρημα, που μεταφράζεται σε 38 γλώσσες, έχει καθιερωθεί πλέον ως μία από τις ανερχόμενες λογοτεχνικές φωνές σε όλο τον κόσμο. Το φετινό Prix Femina, από τα πιο έγκυρα διεθνώς λογοτεχνικά βραβεία, που βράβευσε την Κάθαρση, επιβεβαιώνει αυτή τη διαπίστωση.

Η Όξανεν ξεκίνησε τη συγγραφική της πορεία ως φοιτήτρια στην Θεατρική Ακαδημία του Ελσίνκι. Η Κάθαρση, πριν γίνει επιτυχημένο μυθιστόρημα, ανέβηκε στο Εθνικό Θέατρο της Φινλανδίας το 2007, κερδίζοντας αμέσως κοινό και κριτικούς. Σήμερα αποτελεί το πρώτο ευπώλητο βιβλίο στη χώρα της, με πωλήσεις που υπερβαίνουν τα 170.000 αντίτυπα. Το βιβλίο έχει επίσης κερδίσει εκεί το πρώτο σε κύρος λογοτεχνικό βραβείο, το Bραβείο Φινλανδίας, καθώς και το μεγαλύτερο λογοτεχνικό βραβείο των Βορείων χωρών, το Nordic Council Literature Prize 2010.

Η Κάθαρση, κέρδισε επίσης το βραβείο Fnac 2010, ένα βραβείο που επιλέγεται από 300 τίτλους λογοτεχνίας και το οποίο φέτος για πρώτη φορά απονεμήθηκε σε ξένο συγγραφέα.