Ο David Harvey γεννήθηκε το 1935 στο Gillingham του Kent, στην Αγγλία. Είναι επίτιμος καθηγητής Ανθρωπολογίας στο μεταπτυχιακό πρόγραμμα του City University of New York, όπου διδάσκει από το 2001.
Πριν από αυτό, διατέλεσε καθηγητής Γεωγραφίας στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins των ΗΠΑ και στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Το βιβλίο του Η συνθήκη του μεταμοντερνισμού χαρακτηρίστηκε από την εφημερίδα Independent ως ένα από τα πενήντα κορυφαία θεωρητικά βιβλία που γράφτηκαν από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και εντεύθεν. Ανάμεσα στα βιβλία του περιλαμβάνονται: Ο νέος ιμπεριαλισμός, Νεοφιλελευθερισμός (Ιστορία και παρόν), Οδηγός ανάγνωσης για το «Κεφάλαιο» του Μαρξ, και Παρίσι: πρωτεύουσα του μοντερνισμού. Τις διαλέξεις του για το Κεφάλαιο του Μαρξ έχουν κατεβάσει εκατοντάδες χιλιάδες χρήστες από τα μέσα του 2008, οπότε ανέβηκαν στον ιστότοπο του City University. Βραβεύτηκε με το μετάλλιο ευεργέτη από τη Βασιλική Γεωγραφική Εταιρεία το 1995 και, το 2007, εξελέγη μέλος της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών.
Είναι ο γεωγράφος που μνημονεύεται περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον στον κόσμο.

Από τις εκδόσεις Τόπος κυκλοφορεί το βιβλίο του: O Μαρξ, το Κεφάλαιο και η τρέλα του οικονομικού λόγου.