Η Λιλύ Στυλιανούδη είναι Νοµικός και Ανθρωπολόγος. Σπούδασε Νοµικά στη Νοµική Σχολή του Πανεπιστηµίου Αθηνών και Κοινωνική Ανθρωπολογία (Licence και Maîtrise) στην U.E.R. Anthropologie – Ethnologie Sciences de Réligions του Université de Paris 7 (Jussieu). Βασικές µεταπτυχιακές σπουδές στην Ανθρωπολογία του Δικαίου (Δίπλωµα Εµπεριστατωµένων Σπουδών) D.E.A. de Droits Etrangers: Droits Africains στο Εργαστήριο της Νοµικής Ανθρωπολογίας της Νοµικής Σχολής, U.E.R. No 7: Sciences Economiques – Humaines – Juridiques et Politiques του Πανεπιστηµίου Paris I, Panthéon-Sorbonne και Διδακτορική Διατριβή στη Νοµική Ανθρωπολογία στο ίδιο Πανεπιστήµιο.

Περιοχές ανθρωπολογικής έρευνας: Αφρική (Κέρας της Αφρικής και Κονγκό), Νέα Ζηλανδία (Μαορί) και Ελλάδα.

Από το 1985 υπήρξε ερευνήτρια, διατρέχοντας όλες τις βαθµίδες έως την Α', και από το 2003 Διευθύντρια του «Κέντρου Ερεύνης της Ελληνικής Κοινωνίας» της Ακαδηµίας Αθηνών µέχρι το 2019, όταν και συνταξιοδοτήθηκε.

Έχει λάβει µέρος σε πολλές έρευνες ως κύρια ερευνήτρια και ως Διευθύντρια Ερευνών. Έχει γράψει άρθρα σε ελληνικά και ξένα περιοδικά, έχει συγγράψει βιβλία και επιµεληθεί αρκετών επιστηµονικών εκδόσεων.